儒家原為學術教派，但因敬天法祖、崇尚禮法與祭祀，且自漢後被列為國學，歷朝歷代皆有正式儀典與祭祀通行於全國，雖無明顯神明信仰，仍自成一教。儒教祭祀分為國家法定的文廟文祀、武廟武祀，以及民間的文昌祠祭祀。清朝順治皇帝制定關帝的祭祀為春秋兩祭 。 乾隆皇帝封關帝為山西關夫子，關帝成為國家與儒教的祭祀對象就此法定化 。 乃至民國初期，關帝仍與孔子並列為政府的文、武兩祭。
在民間部分，儒家一向「敬鬼神而遠之」，只遠觀，不近翫，但聚集學子讀書的書院仍會祭拜文昌帝君，祈求功名順利。又因天上有五顆文昌星，以及泛神的信仰，神明愈拜愈多，文昌帝君大約於宋朝時發展成五文昌 文昌帝君、文衡聖帝、呂洞賓、魁斗星君、朱衣神君。其中，文衡聖帝就是關帝 。 關帝喜讀《春秋》，恪守法禮，是儒學道統的擁護者與捍衛者，因此被人們敬稱「山東孔夫子，山西關夫子」。
明末鸞門《桃園明聖經》記載，關聖帝君是紫微宮裡的朱衣神，協管文昌、武曲星，同時 鸞門也興起南天文衡聖帝聖號，因為這 兩 個說法更符合文昌精神，儒家便以「文衡聖帝」稱呼五文昌裡的關帝。